Кремний: элемент между металлами и неметаллами
Кремний Si имеет атомный номер 14 и находится в 14-й группе. У его атома четыре валентных электрона. Кристаллический кремний имеет гигантскую ковалентную структуру: каждый атом связан с соседними атомами кремния в трёхмерной сетке. Он твёрдый и хрупкий, а не ковкий.
Кремний — полупроводник. Его электропроводность занимает промежуточное положение между проводником и изолятором; ею можно управлять температурой и введением очень малых количеств выбранных элементов — легированием. Поэтому очищенный кремний важен для электронных устройств и солнечных элементов. Кремний не следует путать с силиконами — полимерами с цепями Si–O и органическими группами.