Строение, названия и физические свойства
Альдегиды содержат концевую карбонильную группу, в которой карбонильный атом углерода связан с водородом. Функциональную группу записывают как R–C(=O)–H или –CHO. Карбонильный углерод входит в главную цепь и всегда получает номер 1, а в названии используют окончание -аль: метаналь HCHO, этаналь CH3CHO и пропаналь CH3CH2CHO. Насыщенные альдегиды с открытой цепью имеют общую формулу CnH2nO.
Связь C=O полярна, потому что кислород сильнее притягивает электронную плотность. Между молекулами альдегидов действуют диполь–дипольные силы, но сами они не являются донорами водородной связи, поскольку не содержат O–H. Малые альдегиды могут принимать водородные связи от воды и заметно растворимы; с ростом углеводородной части растворимость уменьшается.